Clandestino, o café entra no Brasil...

Fazenda típica de café, vista do terreiro de secagem do café ao fundo instalações - Avaré.

Em 1727, o sargento-mor Francisco de Melo Palheta, do Grão-Pará, fez uma viagem à Guiana Francesa e lá conseguiu uma muda de café-arábico, que foi trazida clandestinamente para o Brasil.

Da Região Norte, mais especificamente das primeiras plantações em Belém, as mudas foram usadas para plantios no Maranhão e na Bahia, na Região Nordeste.

Entre 1800 e 1850, devido às condições climáticas desfavoráveis, tentou-se o cultivo noutras regiões: o desembargador João Alberto Castelo Branco trouxe mudas do Pará para a Região Sudeste e as cultivou no Rio de Janeiro, depois São Paulo e Minas Gerais, locais onde o sucesso foi total.

O negócio do café começou, assim, a desenvolver-se de tal forma que se tornou a mais importante fonte de receitas do Brasil e de divisas externas durante muitas décadas a partir da década de 1850.


Plantação próxima da cidade de São João do Manhuaçu - Minas Gerais - Brasil.

O estado de São Paulo, durante a primeira parte do século XX, foi o primeiro a desenvolver a lavoura cafeeira e se tornar um dos mais ricos do país, permitindo que vários fazendeiros indicassem ou se tornassem presidentes do Brasil, até que se enfraqueceram politicamente com a Revolução de 1930, quando o Brasil começou a urbanizar-se e a pensar mais na cultura industrial moderna.

O café e a geada

O café foi plantado no oeste do estado de São Paulo, nos lugares mais altos, menos expostos a geadas. Estes espigões ficavam também longe da malária, muito comum nas proximidades dos rios.

A Valorização do Café

O Convênio de Taubaté, de 1906, foi o mais conhecido convênio entre estados cafeeiros para obter financiamento externo.

A partir da década de 1920, a valorização do café tornou-se permanente, aumentando muito o volume estocado, fazendo os preços se elevarem.

Com a crise de 1929, todo os estoques de café tiveram de ser queimados, a partir do governo de Getúlio Vargas. A partir de 1944, a oferta de café passou a ser regulada por convênios entre países produtores.


POR ONDE PASSOU, LEVOU RIQUEZA E PROSPERIDADE,
E QUANDO ALCANÇOU NÍVEIS ELEVADOS DE PRODUÇÃO
CURVOU-SE, PRIMEIRO, AO MOVIMENTO ABOLICIONSITA;
DEPOIS, À CRISE MUNDIAL DE 1929-1939, E, FINALMENTE, A UM
PERÍODO DEFINITIVO DE URBANIZAÇÃO E INDUSTRIALIZAÇÃO,
QUE SE INICIOU, NO BRASIL, DURANTE O GOVERNO VARGAS.

Na Europa

Muitas casas de café, na Europa, ficaram mundialmente conhecidas, como o Café Nicola, em Lisboa, onde se encontravam políticos e escritores; o Virgínia Coffee House, em Londres, e o Café de La Régence, em Paris.

Em finais do século XVIII, o conde de Rumford inventou a cafeteira, permitindo um grande impulso à proliferação da bebida, ajudada ainda por uma outra cafeteira de 1802, esta da autoria do francês Descroisilles, onde dois recipientes eram separados por um filtro.

Em 1822 uma outra invenção surge em França: a máquina de café expresso, embora ainda não passasse de um protótipo. Em 1855 é apresentada em uma exposição, em Paris, uma máquina mais desenvolvida, mas foi em Itália que a aperfeiçoaram.

Assim, coube aos italianos, apenas em 1905, comercializar a primeira máquina de expresso, precisamente no mesmo ano em que foi inventado um processo que permitia descafeinar o café. Em 1945, logo após o final da Segunda Guerra Mundial, a Itália continua tendo a primazia sobre os expressos e Giovanni Gaggia apresenta uma máquina onde a água passa pelo café depois de pressionada por uma bomba de pistão.

O sucesso foi espetacular.



Composição e modo de preparo


CARTOLA, GRANDE MESTRE DO SAMBA CARIOCA,
COMPOSIÇÃO DE RELEVO A CULTURA NEGRA BRASILEIRA,
HOJE, UM SÉCULO E MEIO APÓS TUDO ACONTECER,
VÊ-SE SABOREANDO O PRODUTO QUE JUSTIFICOU
O TRÁFICO DE SEUS ANCESTRAIS, AO MESMO TEMPO QUE
EXPANDINDO A CONSCIÊNCIA DE UM BRASIL NEGRO CONTEMPORÂNEO.

Uma xícara de café expresso

O povo italiano denomina caffè espresso ao que denominamos café expresso. Trata-se de uma bebida à base de café preparada através da passagem de água muito quente (mas não fervente) sob alta pressão pelo café moído, sendo que esta pressão, em máquina profissional, é feito sob a pressão de 900–1000 kPa (9–10 atmosferas ou bars).

Uma qualidade do café expresso é que ele é mais consistente que o café coado. Em sua química, ele é mais complexo e volátil e muitos de seus componentes se perdem por meio da oxidação ou perda de temperatura.

São três as partes principais: coração, corpo e espuma (esta, apresenta uma espuma de cor semelhante ao caramelo-escuro que permanece sobre a superfície do expresso.)


MÁQUINA DE CAFÉ EXPRESSO

Depois do processo de extração sob alta pressão, todos os sabores e substâncias numa xícara de café expresso mantêm-se concentrados. Algumas pessoas preferem uma dose de café, em vez de uma xícara maior em que estes elementos estão mais diluídos.

Devido à sua concentração de componentes, o café expresso é utilizado como adicional em outras bebidas à base de café, como caffellatte e cappuccino.

Nescafé surge na crise do café dos anos 1930
Um produto que veio em socorro à nossa economia

Nos anos 30, houve uma superprodução de café e os preços do produto no mercado internacional despencaram. O Brasil, que já naquela época era o maior produtor mundial, enfrentou uma de suas maiores crises econômicas. Entre 1931 e 1938, tentando ordenar o mercado, foram destruídas 65 milhões de sacas de café.

Diante de um quadro tão grave, membros do governo brasileiro solicitaram à empresa Nestlé um estudo para o desenvolvimento de um produto que poderia ser conjugado com o leite em pó que já vinha sendo fabricado pela empresa, visando promover um aumento do consumo interno de café.

A Nestlé desenvolveu um café que continha uma mistura de hidratos de carbono à matéria-prima e obteve um café solúvel. O novo produto, batizado Nescafé, começou a ser comercializado em 1939 e foi um sucesso imediato, sendo até hoje o carro chefe das vendas da empresa suíça.

Solúvel nasceu nos Estados Unidos

Em 1838, uma determinação do Congresso dos Estados Unidos obrigou que o exército mudasse a bebida oferecida a seus soldados. O rum foi abolido da dieta e trocado pelo café. Porém, operacionalmente a mudança trouxe problemas, o que fez com que os militares começassem a receber um extrato de café, em forma líquida. Essa foi a primeira tentativa de se fazer um café instantâneo. Satori Kako, um químico japonês radicado em Chicago, começou a estudar a melhor forma de se obter esse tipo de café. Em 1901, ele inventou um café em pó instantâneo que foi vendido na exposição Pan-americana de Nova Iorque.

Em 1906, o químico norte-americano G. Washington adaptou a idéia de Kako e criou um solúvel refinado, que foi comercializado em grande escala. Na segunda guerra mundial o café solúvel foi amplamente utilizado pelas tropas dos Estados Unidos, sendo que, ao longo do conflito, o exército do país consumiu expressivos 100 mil quilos do produto. Até os anos 1950, havia dois tipos de café instantâneo: o comum, como o atualmente conhecido, e o tipo que necessitava de inclusão de hidratos de carbono. Essa forma de café caiu em desuso.